Door Ben Morse, CNN

Vanaf het begin in dit geval WKtraditioneel zwaargewicht gamen is er tegenin gegaan.

Saoedi-Arabië schokte Argentinië door wat er gebeurde beschreven als de grootste verrassing in de lange geschiedenis van het toernooi. Dan begint het WK 2022 pas echt.

In de daaropvolgende dagen versloeg Marokko de nummer 2 van de wereld België en Australië langs Denemarken om hun kwalificatie voor de knock-outfase in Qatar te bezegelen.

Het hoogtepunt van een onvoorspelbare groepsfase kwam uit groep E, waar Japan Duitsland en Spanje versloeg om de groep aan te voeren en Duitsland werd weggestuurd, omdat het moeite had om Costa Rica te verslaan – zelfs Samurai Blue vond tijd om te verliezen van Costa Rica, dat al was geweest. verslagen door Spanje met 7-0 in de openingswedstrijd.

We hebben in de loop der jaren veel WK-schokken gezien, maar de editie van dit jaar heeft meer gezien dan de meeste. In feite is dit WK pas de vierde editie in de 92-jarige geschiedenis van het toernooi waarin geen enkel team al zijn groepswedstrijden heeft gewonnen – en de eerste sinds 1994.

Dus waarom waren er zoveel teleurstellingen in het toernooi van dit jaar?

Een WK als geen ander

Dit WK is om vele redenen een primeur.

Dit is de eerste die in het Midden-Oosten wordt gehouden. Het was ook de eerste die op de traditionele Europese voetbalkalender werd gehouden.

Als gevolg van het besluit van de FIFA om het WK in juli en augustus te verplaatsen van zijn traditionele thuishaven vanwege de temperatuur in Qatar gedurende die maanden, hebben de meeste teams doordeweeks weinig tot geen voorbereiding op de belangrijkste competitie van het internationale voetbal.

Als gevolg hiervan bloeiden landen met spelers die in één dominant land verschenen al vroeg op. Saoedi-Arabië – geen van beide spelers handelde in het buitenland – en Engeland zagen er vanaf het begin goed georganiseerd uit.

Gastland Qatar, dat ook al zijn spelers in het land heeft, zag er niet zo georganiseerd uit, aangezien het qua resultaten het slechtste WK-gastland was.

Aan de andere kant strijden squadrons met spelers in competities van over de hele wereld om samenhang in de vroege wedstrijden.

Argentinië zag er onsamenhangend uit, Denemarken had geen stoom en België zag er slaperig uit, aangezien sommige van de grotere landen traag begonnen omdat teams de gebruikelijke extra tijd in de vroege zomer misten nadat vele competities hun seizoenen hadden beëindigd om de tactische organisatie en vriendschappelijke wedstrijden te perfectioneren.

Ondertussen zorgde een gebrek aan voorbereidingstijd ervoor dat spelers in Qatar arriveerden na bijna vier maanden van slopende planning, met voor velen twee wedstrijden in een week.

Meestal krijgen spelers bijna een maand om eerst uit te rusten en zich daarna fysiek voor te bereiden op het toernooi, maar deze luxe ontbreekt in dit toernooi.

Dit resulteerde in een gebrek aan explosieve kracht van enkele van de sterren waarvan we hoopten dat ze het toernooi zouden verlichten, evenals blessures bij veel van de spelers waarvan we hoopten dat ze het wereldtoneel zouden sieren.

Een algemeen gebrek aan fitheid heeft het vermogen van een manager benadrukt om wisselspelers met succes in te zetten, waarbij de introductie van nieuwe spelers vaak de katalysator is voor verandering.

De recente toename van drie naar vijf toegestane wissels voor teams heeft de wens van managers geholpen om spelers en tactische systemen te wisselen wanneer ze dat nodig achten.

In Japan’s overwinningen op Duitsland en Spanje voegde manager Hajime Moriyasu nieuwe gezichten toe aan het team op precies het juiste moment – toen hun tegenstanders uitgeput waren – om de boost te geven die nodig was voor de overwinning.

Hoewel het gebrek aan voorbereiding een probleem is geweest voor alle 32 teams, was het voor iedereen een gelijkmaker, waardoor misschien de deur werd geopend voor een aantal onvoorziene teams om het op te nemen tegen de traditionele favorieten.

Tijdstip

Voor veel van de grotere teams kun je hun schokkende nederlaag toeschrijven aan situationele omstandigheden zonder iets weg te nemen van het winnende land.

Het verlies van Argentinië tegen Saoedi-Arabië, als je erover nadenkt, lijkt meer op een vreemd resultaat. Saudi-Arabië zette twee schoten op doel om en Argentinië had veel doelpunten afgekeurd wegens strikt buitenspel – aangezien Messi en co de volgende twee wedstrijden wonnen en Saoedi-Arabië de volgende twee verloor.

In het geval van België doet het leeftijdsprofiel van het team – ook wel de “gouden generatie” genoemd – sommigen geloven dat de periode voorbij is.

De stermiddenvelder van de Rode Duivels, Kevin De Bruyne, zei zelfs in een interview met The Guardian dat zijn team “geen kans” had om de titel te winnen omdat de spelers “te oud” waren.

De Bruyne’s opmerkingen veroorzaakten naar verluidt een breuk in de Belgische kleedkamer, maar – hetzij vanwege de divisie of vanwege tekortkomingen in de selectie – hij kreeg uiteindelijk gelijk toen het Europese land in de groepsfase werd uitgeschakeld.

Voor Duitsland is de teleurstellende campagne misschien niet zo’n grote verrassing.

Bejaarde sterren — Thomas Müller, Manuel Neuer en İlkay Gündoğan zijn allemaal in de dertig — gecombineerd met jonge, onervaren vooruitzichten — Jamal Musiala, Karim Adeyemi, Armel Bella-Kotchap en Youssoufa Moukoko — zorgden voor een onevenwichtige selectie.

Voor elk WK wordt een groep ingesmeerd met de zogenaamde “groep des doods” vanwege de complexe opstelling. En in Groep E – naast Japan, Spanje en Costa Rica – kwam Duitsland toevallig in een moeilijke omgeving terecht.

Er wordt vaak gezegd dat het WK te vroeg of te laat komt voor een ploeg. En in het geval van België en Duitsland kunnen de resultaten in Qatar aangeven dat de selectie nog niet klaar is voor het toernooi van 2022.

Aard van het WK

Gezien de aard van het WK – teams worden samengebracht in een toernooisetting van over de hele wereld – zien fans vaak botsingen die ze niet gewend zijn.

En hetzelfde geldt voor spelers die, voor hun internationale teams, gewend zullen zijn om in hun lokale kwalificatiesysteem tegen gelijkaardige spelersgroepen te spelen.

Maar op het mondiale WK voetbal smelten nationaliteiten, regio’s en culturen samen tot één smeltkroes van kleur, lawaai en mooi voetbal.

Dit brouwsel heeft gedurende de 90 jaar van het WK regelmatig voor verrassende resultaten gezorgd.

Het is een deel van de reden waarom het het hoogtepunt van het wereldvoetbal is; zien hoe de grootste voetballanden vernederd worden door de teams die ze normaal gesproken zouden verwachten te verslaan.

Van De VS versloeg Engeland in 1950 en Noord-Korea versloeg Italië in 1966 totdat Senegal titelverdediger Frankrijk versloeg in 2002 en Algerije – in hun WK-debuut – versloeg West-Duitsland in 1982, de WK-geschiedenis is gevuld met schokken.

Het speelveld gelijk maken?

Sinds vroeger, toen scouting nog in de kinderschoenen stond en de beperkte voetbalkennis van een land niet ver buiten de landsgrenzen reikte, is het speelveld langzaamaan gelijkgetrokken.

Met meer mogelijkheden om zichzelf te presenteren buiten de traditionele voetbalholen van Europa en Zuid-Amerika, worden er over de hele wereld steeds meer getalenteerde spelers geproduceerd – waar ze ook vandaan komen.

FIFA’s hoofd van de wereldwijde voetbalontwikkeling, Arsène Wenger, zei dat de groepsfase “het toegenomen concurrentievermogen van het voetbal weerspiegelt”.

“De resultaten van de groepsfase laten zien hoeveel meer landen de tools hebben verworven om op het hoogste niveau te concurreren”, zei Wenger.

“Dit is het resultaat van een betere voorbereiding en analyse van de tegenstander, wat ook een weerspiegeling is van meer gelijke toegang tot technologie. Dit is heel erg in lijn met de inspanningen van de FIFA om het concurrentievermogen van het voetbal op wereldschaal te vergroten.”

Ja, Europese en Zuid-Amerikaanse teams brengen nog steeds de meerderheid van de beste spelers ter wereld voort.

Maar de dagen van gemakkelijke walk-overs in de groepsfase, met over het algemeen zwaardere tests, zijn voorbij.

We zullen waarschijnlijk geen niet-Europese of niet-Zuid-Amerikaanse WK-winnaar in Qatar zien, maar wie zegt dat het niet snel zal komen?

De-CNN-Wire
™ & © 2022 Cable News Network, Inc., een Warner Bros. Discovery Company. Alle rechten voorbehouden.