Een Belgische rechtbank oordeelde dinsdag opnieuw dat de Spaanse rapper Valtonyc niet mag worden uitgeleverd aan Spanje, waar hij is veroordeeld tot gevangenisstraffen voor het schrijven van songteksten waarin hij terreurgroepen prijst en de koninklijke familie beledigt.

De 28-jarige rapper, wiens echte naam Jose Miguel Arenas Beltran is en sinds 2018 in ballingschap in België leeft, riskeert in Spanje een gevangenisstraf van in totaal drieënhalf jaar.

Francis Clarysse, een Gentse officier van justitie, vertelde The Associated Press dat officieren van justitie nu 24 uur de tijd hebben om te beslissen of ze tegen de beslissing in beroep gaan bij de hoogste rechtbank van België, het hof van cassatie. De uitspraak van dinsdag is de vierde keer dat het uitleveringsverzoek van de Spaanse gerechtelijke autoriteit is afgewezen.

Clarysse zei dat het laatste beroep “ongegrond was, wat betekent dat er geen mogelijkheid is tot uitlevering”.

De Valtonyc-zaak werd populair in Spanje onder organisaties die beweren dat de Spaanse autoriteiten de vrijheid van meningsuiting aan banden leggen. De zanger en componist uit Palma de Mallorca werd veroordeeld tot gevangenisstraf voor liedjes die hij schreef toen hij 18 jaar oud was en die werden beschuldigd van het prijzen van terreurgroepen, het bedreigen van Spaanse politici met geweld en het beledigen van de koninklijke familie.

Tijdens zijn proces in Spanje verwierp de rechtbank het argument van Arenas dat rapteksten provocerend waren en beschermd zouden moeten worden door de wetten op de vrijheid van meningsuiting.

Rechtenorganisaties en activisten beschouwen de Valtonyc-zaak als een voorbeeld in het bredere juridische en politieke gekibbel over de vrijheid van meningsuiting, waarbij aanklagers worden berispt voor het buitensporige gebruik van het strafrecht om iedereen te straffen die “terrorisme verheerlijkt” of de Kroon beledigt.