Hoewel werd verwacht dat Lens Clermont zou verslaan – wat ze deden dankzij doelpunten van Wesley Saïd en Seko Fofana – hadden maar weinigen verwacht dat zij de grootste uitdagers van Paris Saint-Germain zouden zijn voor de winterstop.

Les Sang et Or waren Frans kampioen in 1998 en eindigden als tweede van Olympique Lyonnais in 2002, maar vorig seizoen eindigden ze als zevende en hun puntentelling verraste zelfs hun coach, Franck Haise.

“Met 36 punten na 15 wedstrijden kunnen we van de rust genieten alsof we het goed hebben gedaan”, zei hij. “Het is ongelooflijk om in deze fase van het seizoen zoveel punten te hebben.

“Het zal moeilijk zijn om het tot het einde van de campagne vol te houden, maar het belangrijkste is dat we zoveel mogelijk levens, energie en posities in dat doel steken als we kunnen.”

WK-interesses

Twee Lens-spelers zullen later deze maand zeker naar het WK in Qatar gaan in Los Openda (België) en Przemyslaw Frankowski (Polen), terwijl Salis Abdul Samed op de lange lijst van Ghana staat met de Afrikaanse natie die hun selectie nog moet vervolledigen.

België is misschien het enige land van de drie dat naar verwachting het einde van de zakelijke competitie haalt, dus Lens moet na de winterstop op de juiste manier worden opgefrist, hoewel Haise dit niet als vanzelfsprekend beschouwt.

“Het is geweldig om de fans trots en vreugde te kunnen geven”, zei hij. “Behalve de punten die we nu hebben, aan het einde van het seizoen, kan niemand ons dat meer afnemen.

“We moeten hem elke week steunen, elke dag op training. We moeten op 28 december klaar zijn.”

>> WEDSTRIJDVERSLAG: Lens blijft PSG onder druk zetten met Clermont-overwinning