De New Zealand Squash Open is vandaag terug na 30 jaar afwezigheid.

Achtenveertig van ’s werelds grootste squashsterren zijn aangekomen in Tauranga voor de Robertson Lodges New Zealand Men’s Open en Barfoot & Thompson NZ Women’s Open in TrustPower Baypark Arena.

Spelers strijden tussen 8 en 13 november op een ultramoderne glazen baan om het leeuwendeel van het prijzengeld van $ 150.000 ($ 254.459).

De laatste keer dat de NZ Open in het land werd gehouden, was in 1993.

Dit volgt op het vierdaagse Carrus Nations Cup squashtoernooi dat vorige week werd gehouden onder leiding van het dynamische Nieuw-Zeelandse duo Paul Coll en Joelle King.

Het paar zal deze week opnieuw spelen, op zoek naar verlossing na verlies van Sarah-Jane Perry uit Engeland en de Egyptisch-Britse professional Mohamed ElShorbagy op het aftellen van 44-45 punten nadat de wedstrijden waren verdeeld.

Tauranga squashlegende Dame Susan Devoy, die zondagavond de prijs uitreikte in de Nations Carrus Cup-finale, zei dat het “fantastisch” was om zoveel spelers van wereldklasse te zien.

“Je kunt Paul en Joelle en de rest van ’s werelds beste wedstrijden op tv bekijken. Maar er is niets beter dan ze live te zien, want het geeft je een grotere waardering voor hoe vermoeiend de sport is en ook hoe ze hun lichaam echt in gevaar brengen. elk punt.

“Een fantastische squash en ik krijg kippenvel als ik Paul en Joelle thuis zie spelen. En ik kijk er echt naar uit om ze weer in actie te zien tijdens de NZ Open.”

Het toernooi bestaat uit spelers van over de hele wereld, met de mannenloting onder leiding van nummer 2 van de wereld, de British Open en Commonwealth Games heren enkelspel kampioen en gemengd gouden medaillewinnaar Paul Coll uit Greymouth.

In het mannenveld zitten ook spelers uit Egypte, Engeland, India, Qatar, Schotland, USA, Hong Kong, Hongarije, Argentinië, Canada, Maleisië en Tsjechië.

De topklasse bij de vrouwen is Joelle King, vijfde van de wereld en tweevoudig gouden medaillewinnaar op de Gemenebestspelen van 2022. Ze won het gemengd dubbel met Coll en het damesdubbel met Amanda Landis-Murphy uit Rotorua zelf.

Coll’s grote rivaal voor de titel, de legendarische ElShorbagy, opent zijn toernooi tegen Charlie Lee uit Engeland of Addeen Idrakie (Maleisië) in de vroege uurtjes van woensdag.

In een schriftelijke verklaring aan de Bay of Plenty Times zei Coll: “Dit wordt geweldig.

“Het is de eerste keer in 30 jaar dat we een toernooi hebben en mensen als Dame Susan en Stu Davenport in de trofee. Ik heb er enorm veel zin in om te beginnen.”

Andere landen die in het open veld van de vrouwen spelen zijn Engeland, België, Egypte, Canada, Japan, Schotland, Duitsland, Australië en Hong Kong, Wales en de Verenigde Staten.

Toernooidirecteur Wayne Werder zei dat hij “erg enthousiast” was over de indrukwekkende line-up.

“We hebben gegarandeerd een week vol actie van topklasse squash met 24 van de beste spelers ter wereld en 24 van onze beste vrouwen die spelen bij Tauranga.

“Het is goed om te zien dat Paul en Joelle het voortouw nemen, maar ze zullen zeker spelers uit andere landen hebben die hen uitdagen voor de titel.”

Werder zei dat Trustpower Baypark Arena deze week “the place to be” was en een once-in-a-lifetime kans bood om enkele van deze spelers live te zien vechten.

Er zijn nog kaarten beschikbaar, zegt hij.