Sport Roundnet werd eind jaren tachtig voor het eerst in de Verenigde Staten gespeeld en tien jaar geleden ging het tempo daar echt omhoog. In Europa kwam de trend later. Vanaf 2018 werd ook de eerste club opgericht in Oostenrijk en in 2019 werd de overkoepelende organisatie Roundnet Austria opgericht. De trendsport is de afgelopen jaren niet later dan tijdens de zomermaanden erg populair geworden bij de massa, wanneer groengebieden en parken vol staan ​​met kleine netten zoals trampolines.

Bekend onder twee namen

Bij velen algemeen bekend als Spikeball, is een spel gemaakt door Jeff Knurek in 1989. Maar het is vergelijkbaar met de vermoeiende discussie over Soletti-krakelingsticks: alles Spikeball is ook Roundnet, maar niet alles Roundnet hoeft Spikeball te zijn. Spikeball is het meest bekende en meest gebruikte merk dat Roundnet-sets verkoopt. Het spel zelf is eenvoudig uit te leggen. Het principe is vergelijkbaar met beachvolleybal: er zijn vier spelers verdeeld in twee teams, elk met drie balcontacten. Het grootste verschil met beachvolleybal: er is geen speellijn, wat betekent dat spelers voor onbepaalde tijd 360 graden kunnen bewegen rond een net dat op de grond is geplaatst. Het doel van het spel is om de bal met een derde contact in het net te krijgen, van waaruit de bal moet worden teruggekaatst – indien mogelijk zodanig dat de tegenpartij er niet meer bij kan. Als je slaagt, krijg je punten.

Het geheim van het succes van deze sport, afgezien van simpele regels zoals beachvolleybal, is dat je alleen een kleine bal, een minitrampoline en een beetje ruimte hoeft te spelen. Het kan op elk vlak oppervlak worden gespeeld, of het nu een strand of een weide is. De belangrijkste uitdaging van dit spel is hand-oogcoördinatie. De 20 spelers die Oostenrijk vertegenwoordigden op de eerste Roundnet-wereldkampioenschappen trainen hier al in. De afgelopen twee jaar uitgesteld vanwege de pandemie, vindt dit jaar plaats tussen 8 en 11 september in België. Over het algemeen strijden vrouwen en mannen uit 33 verschillende landen in de team- en nationale ranglijst. Het spel wordt gespeeld in pure dames- of herenteams, maar ook in gemengde teams.

De selectie van Oostenrijk wordt bepaald op basis van de resultaten van het toernooi en audities. Deelname dient uit eigen zak te worden betaald. “Ongeveer 10.000 euro. Dit is inclusief reis- en verblijfkosten. Gelukkig hebben we een deel daarvan kunnen dekken met een crowdfunding-campagne”, legt David Jindra, vice-voorzitter van de First Vienna Roundnet Association en zelf WK-deelnemer uit. . Er is nog geen subsidie ​​van de overheid. Maar ook zonder financiële hulp wist Rot-Weiss-Rot in eerdere toernooien internationaal succes te behalen. Benjamin Bachler en Nelson Dziruni verzekerden zich van de titel op het EK in Limerick 2022. Daarnaast werden topplaatsen behaald op Grand Slams in Cluj, Riga en Sheffield.

Succesvolle lancering

En ook voor Oostenrijk verliep de eerste dag van het WK in België goed. In gemengde competitie versloegen Megan Leybourne en Nelson Dziruni Italië in de ronde van 16. De competitie, waarin vrouwen en mannen afzonderlijk strijden, ging vrijdag eindelijk van start. “Een van onze sterkste herenteams is het duo van de Europese kampioenen Benjamin Bachler en Nelson Dziruni. Als alles goed gaat, kunnen ze allebei aan de top van het team spelen. En ze zullen ons ook veel helpen op de nationale ranglijst.” zei Jindra. Voor de rest is de ploeg uit het Amerikaanse Roundnet thuisland de favoriet in alle competities. “Je snelle verklaring is bijna onaanvaardbaar”, legde Jindra uit.