München – Soms moeten jonge spelers een omweg maken om echt aan de slag te gaan. Aan Joshua Zirkzee dit lijkt het geval te zijn. Door gebrek aan perspectief, die spits FC Bayern München naar België voor RSC Anderlecht gegeven.

“Het is heel belangrijk voor Joshua om zoveel mogelijk speeltijd te krijgen”, zei sportief directeur Hasan Salihamidzic afgelopen zomer. “Joshua kan nu de volgende belangrijke stap in zijn professionele carrière zetten in een spannende competitie.”

Het plan werkte. Als de 20-jarige in de zomer van 2022 terugkeert naar recordtitels, waar hij nog een jaar onder contract staat, wordt hij een heel andere speler dan voorheen. Zirkzee ontpopt zich als topspits in de Jupiler Pro League.

Tijdelijk record: 26 competitiewedstrijden, elf goals, acht assists.

Joshua Zirkzee ’te goed voor de Belgische competitie’

Coach Vincent Kompany, die voor Manchester City en Hamburger SV speelde, prees zijn doelpuntenmaker: “Hij is te goed voor de Belgische competitie.” Zirkzee was opgetogen met het compliment, maar nederig in een interview met de Nederlandse portal “Voetbal International”: “Als het uit zijn mond komt, is het zeker een groot compliment.” Maar: “Ik ben het niet met hem eens dat ik te goed ben voor het Belgische voetbal.”

Het lijkt er echter op dat de Belgische 1e klasse slechts een doorgangsstation is voor Zirkzee. Niet alleen bij Anderlecht, maar ook bij het Nederlands U21-elftal maakte hij echt de hitte.

Alleen al in de laatste vijf wedstrijden scoorde hij zeven doelpunten en gaf hij twee assists. In recente wedstrijden tegen Bulgarije en Gibraltar leidde hij zelfs een jonge “Oranje-selectie” als aanvoerder het veld op.

Zirkzee gepromoot en uitgedaagd door Hansi Flick

Zirkzee is voortgekomen uit de jeugdafdeling van Nederlandse topclub Feyenoord Rotterdam, maar stapte in 2017 op 16-jarige leeftijd over naar recordkampioen Duitsland. Twee en een half jaar later maakte hij zijn Bundesliga-debuut onder Hansi Flick.

In het seizoen 2019/2020 scoorde hij vier doelpunten en gaf hij één assist in negen Bundesliga-duels. In het volgende seizoen kon hij het echter niet bouwen. Een enkelprobleem veroorzaakte tijdens de zomervakantie een bewegingstekort dat hij niet kon overwinnen.

Flick eist meer inzet van de jonge spits: “Hij heeft de kwaliteit om in de Bundesliga te spelen, daar zijn we allemaal van overtuigd. Maar het gaat ook een beetje om mentaliteit, instelling, onvoorwaardelijke bereidheid om te laten zien wat je kunt.”

Een ongelukkig intermezzo in Italië

Na slechts drie optredens in de eerste seizoenshelft, werd hij in de winter uitgeleend aan Parma Calcio in de Italiaanse Serie A. Door herhaalde pech met blessures maakte hij daar slechts vier korte optredens.

Terug in München maakte hij ook geen indruk onder Julian Nagelsmann. In een vriendschappelijke wedstrijd tegen Ajax Amsterdam miste hij een kans van 100 procent – en dat is bijna een understatement.

Nagelsmann uitte de gepaste kritiek: “Ik wou dat hij in een dergelijke situatie in een competitief spel een ander soort ernst zou tonen.” Het was te verwachten dat de jonge spits geen toekomst zou hebben bij Bayern, in ieder geval dit seizoen.

Verhuizen naar België bleek logisch. In zijn tweede wedstrijd van het seizoen tegen Cercle Brugge zorgde hij voor sensatie toen hij na een vroege achterstand de wedstrijd met twee doelpunten omdraaide.

Tijdelijke kritiek vanuit de media, bijvoorbeeld dat Zirkzee in de wedstrijd tegen Vitesse Arnheim doelpuntloos bleef in de kwalificatiewedstrijd van de Conference League en Anderlecht werd uitgeschakeld, werd door coach Kompany weggewuifd: “Jozua heeft dit voor ons en voor het Nederlands jeugdelftal gedaan door een doelpunt te scoren. veel goals. Het is niet slecht, is het niet? Hij is pas 20 jaar oud soms vergeten.”

Zirkzee: ‘Bayern München-ronde is nog niet voorbij’

Kan hij met al deze ervaring en vertrouwen zich komend seizoen laten gelden bij FC Bayern?

‘Dat zou het beste zijn,’ antwoordde hij. “De ronde van Bayern München is nog niet voorbij. Maar daar ben ik momenteel niet mee bezig. De focus ligt nu op het Nederlands elftal en Anderlecht. Er valt nog veel te winnen.” De laatste tijd gaan er zelfs geruchten over emigratie over wereldvoetballer Robert Lewandowski. Het contract van Polen loopt tot de zomer van 2023.

Volgens “Sport Bild” is een verlenging momenteel de meest waarschijnlijke optie. Als er echter geen deal wordt gesloten, zal Lewandowski volgende zomer München moeten verlaten. Want alleen dan kunnen de Duitse recordkampioenen nog een adequate transfersom voor de 33-jarige binnenhalen.

Bij een vertrek kan geen enkele speler ter wereld Polen op gelijke voet vervangen. Maar als dat het geval is, waarom zou u dan geen talent geven vanuit uw eigen gelederen? Voor Zirkzee zou het in ieder geval een kans kunnen zijn om zichzelf aan te bevelen voor een hogere opdracht in München. Die had hij al eerder bij Anderlecht gebruikt.

Oliver Jensen

Wil je het belangrijkste voetbalnieuws, video’s en data direct op je smartphone? Download dan de nieuwe hardloop-app met pushmeldingen voor het belangrijkste nieuws in je favoriete sport. Beschikbaar in de App Store voor Appel en Android.