Een auto rijdt in op een groep mensen tijdens een carnavalsevenement in Strépy-Bracquegnies, België. Zeker zes mensen kwamen om het leven en velen raakten gewond. De speurders gaan er nu vanuit dat het een ongeluk was.

In de Belgische stad Strépy-Bracquegnie is ’s ochtends een automobilist met zijn auto op een groep mensen geramd. Minstens zes mensen stierven, bevestigden aanklagers. Zoals een woordvoerder van de reddingsdiensten ’s ochtends op een persconferentie zei, waren ook tien gewonden in kritieke toestand. 27 mensen raakten lichtgewond.

Het is nog onduidelijk waarom de auto een groep mensen raakte. Een woordvoerder van het parket bevestigde alleen dat er geen bewijs was van een terroristische achtergrond. Volgens hem kwamen de mensen die in het voertuig zaten uit de omgeving en zijn ze aangehouden. Ze waren voorheen onbekend bij de autoriteiten en werden respectievelijk in 1988 en 1990 geboren.

Volgens de burgemeester van de gemeente, Jacques Gobert, raakte de auto met hoge snelheid de menigte. Volgens Gobert vond het incident plaats om 05.00 uur WIB. Een groep van ongeveer 150 tot 200 deelnemers aan de carnavalsvieringen verliet de sporthal om terug te keren naar het dorpscentrum toen de auto tegen de menigte botste, zei hij volgens Belga. “De chauffeur vervolgde zijn weg, maar we hebben hem onderschept.”

De Belgische gemeente Strépy-Bracquegnies ligt zo’n 40 kilometer ten zuidwesten van Brussel en telt volgens de hoofdstad La Louvière momenteel bijna 9.000 inwoners.

Drama geen feest

Een moderator van de Belgische radiozender RTL, die deelnam aan het carnavalsevenement, deed verslag van het dramatische tafereel. Volgens hem reed de auto de menigte in. “Er was muziek en gelach en drie seconden later was er geschreeuw. Het was verschrikkelijk”, citeerde de omroep hem.

Volgens de burgemeester van La Louviere werden de noodplannen van de stad geactiveerd en werden de diensten voor slachtofferhulp geactiveerd. De Belgische minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden schreef op Twitter dat haar diepste medeleven uitgaat naar de families en vrienden van de doden en gewonden. “Wat een groot feest had moeten worden, werd een drama.”

Ook de Belgische premier Alexander De Croo betuigde zijn medeleven en sprak over het “slechte nieuws” van Strépy-Bracquegnies.