Omdat vorig jaar meer grensoverschrijdende werknemers thuis zijn gaan werken, kunnen Luxemburgse bedrijven ongeveer € 350 miljoen aan inkomsten per jaar mislopen als gevolg van het verminderde verbruik van forenzen.

Luxemburg: Europese kampioenen voor werken op afstand

Volgens het Nationaal Instituut voor Statistiek en Economische Studies (STATEC) is Luxemburg de Europese kampioen op het gebied van ideale werkomstandigheden op afstand. Meer dan de helft van de werknemers in het land bevindt zich in een positie waar hun werk ook op afstand kan worden gedaan.

Een recente studie uitgevoerd door de Werknemerskamer toonde aan dat terwijl slechts 29% van de Luxemburgse inwoners de voorkeur geeft aan werken op afstand, het aantal veel hoger is in de buurlanden van het Groothertogdom: 53% in Frankrijk, 42% in Duitsland en 43% in België geeft de voorkeur aan om vanuit huis te werken.

Nu blijkt dat medewerkers in de nabije toekomst vaker op afstand kunnen werken. Daarom wil CES de regering voorbereiden op de mogelijke gevolgen die deze paradigmaverschuiving kan hebben.

€ 350 miljoen aan gederfde inkomsten

CES baseerde zijn berekeningen op het aantal banen vanaf 2019. Op dat moment werkten 460.000 mensen in Luxemburg, van wie 258.100 inwoners en 201.900 grensoverschrijdende werknemers.

Hiervan kunnen 197.914 mensen op afstand werken. Stel dat elk van hen op één dag in de week vanuit huis werkt, dan neemt het aantal retourvluchten op weekdagen met 40.000 af.

Hoewel dit het verkeer en het risico op congestie op de Luxemburgse snelwegen zeker zal verminderen, zal meer op afstand werken ook een economische impact hebben op lokale restaurants en winkels.

Volgens schattingen van de horecafederatie HORESCA verbruiken grensoverschrijdende pendelaars ongeveer € 25 per werkdag in de horeca en € 15 per dag in andere bedrijven. De federatie concludeerde daarom dat een verhoging van de tarieven voor hoofdkantoren zou kunnen leiden tot een omzetverlies van € 350 miljoen per jaar.

Alleen al de hotelsector kan een dagelijks omzetverlies van € 500.000 lijden, bijna € 110 miljoen per jaar. In ruil daarvoor zou het verlies van 1.000 banen, € 7,5 miljoen aan sociale premies, € 5 miljoen aan btw en bijna € 3 miljoen aan inkomstenbelastingen het gevolg zijn.

Een klap voor de overheidsfinanciën

De fiscale overeenkomst tussen Frankrijk en Luxemburg werd op 30 september heronderhandeld om de mogelijkheid op te nemen om 34 dagen thuis te werken per jaar zonder fiscale gevolgen voor grensarbeiders.

Een soortgelijk verdrag lijkt ook bijna klaar en goedgekeurd voor Belgische grensarbeiders, terwijl degenen die in Duitsland wonen voorlopig maximaal 19 dagen aanhouden.

Dan is er nog de kwestie van de sociale zekerheid. Zodra grensoverschrijdende werknemers meer dan 25% van hun werkuren buiten de regio Luxemburg maken, worden ze aangesloten bij het socialezekerheidsstelsel in hun woonland. Dit betekent in ruil dat ook Luxemburgse werkgevers zich bij het systeem moeten aansluiten.

Het lijkt erop dat maar weinig ondernemers dat risico willen nemen. CES concludeert verder: “In de huidige situatie van een tekort aan arbeidskrachten kan dit probleem van vitaal belang zijn voor de economie. Het wordt voor jong, opgeleid talent dat in Metz woont gemakkelijker om werk te vinden in Parijs met drie dagen langeafstandswerk en twee dagen reizen met de trein, in plaats van de Luxemburgse voorwaarden te accepteren.”