Het aantal Burundese asielzoekers dat via Servië in België aankomt, is drastisch toegenomen, waardoor opvangcentra onder water komen te staan, zeggen de autoriteiten.

Honderden Burundezen zouden hebben geslapen op straten en openbare parken in Brussel terwijl ze wachtten om te worden verwerkt.

Josephine Nkunzimana is een Belg uit Burundi die haar collega’s de eerste levensbehoeften aanbood “na een slopende reis die hen door meer dan vijf landen voerde om hier te komen”, vertelde ze aan BBC’s Great Lakes.

De Belgische autoriteiten registreerden in juli 263 asielzoekers uit Burundi, tegen slechts 34 in mei en 112 in juni. Dat is acht keer meer dan de voorgaande drie maanden, meldt de Belgische krant La Libre Belgique.

De krant citeerde Dirk Van den Bulck, de Belgische commissaris voor vluchtelingen, die zei dat Burundese burgers geen visum nodig hebben om Servië binnen te komen en eenmaal daar “het Europese grondgebied binnenkomen via Roemenië”.

In juni bekrachtigde het Burundese parlement een multisectoraal akkoord met de Servische regering.

Burundi, een voormalige Belgische kolonie, is het armste land ter wereld volgens het BBP-rapport van de Wereldbank per hoofd van de bevolking.

De meeste reizigers zijn jonge mensen die op zoek zijn naar een beter leven in het buitenland. België geeft hen hoop, aangezien 96% van de Burundese asielzaken vorig jaar werden aanvaard.

“Maar deze keer is het moeilijk omdat er zoveel te ontkennen is, [because] vluchtelingen uit Oekraïne krijgen prioriteit”, zegt mevrouw Nkunzimana.

Media in Burundi citeerden de OLCCT, een lokale anti-illegale migrantenorganisatie, die er bij de regering op aandrong haar deal met Servië te beheren, zodat het “geen problemen veroorzaakt” voor Europa.