Dergelijke sweepstakes zijn bijna een wetenschap – zowel politiek als geografisch. Om te voorkomen dat landen die vijandig zijn, te ver uit elkaar liggen of qua klimaat in hetzelfde deel van Europa liggen, elkaar ontmoeten in een kwalificatietoernooi voor voetbal, is een duidelijk instinct nodig. Er is inmiddels genoeg (negatieve) ervaring dat het geen goed idee is om Servië en Kosovo op één lijn te krijgen door veel te tekenen; ook voor de loting tussen Azerbeidzjan en IJsland, waarvan de landen ongeveer 5.200 kilometer van elkaar verwijderd zijn. Voor de noordelijke landen Estland, Faeröer, Finland, IJsland, Letland, Litouwen, Noorwegen en Oekraïne gelden speciale regels: Aangezien hun arenavoetbal in de winter slechts gedeeltelijk kan worden gespeeld, kunnen maximaal twee landen uit het noorden worden teruggetrokken. in de groep.

Tot nu toe, zo beroemd. Er was echter een wijziging in de loting die zondag (12 uur / ORF1) in Frankfurt am Main werd gemaakt om zich te kwalificeren voor het komende Europees Kampioenschap. Een beroemd land zit niet meer in de pot: Rusland. Zijn nationale team werd verbannen uit alle UEFA- en FIFA-toernooien vanwege de agressieoorlog tegen Oekraïne. Het feit dat de Russische bondgenoot Wit-Rusland zich wist te kwalificeren, leidde tot felle kritiek op de UEFA. De toewijzing van teams aan potten 1 tot en met 6 is gebaseerd op het succes van elk team in de Nations League. In Frankfurt worden zeven kwalificatiegroepen van vijf teams en drie groepen van zes teams geloot. Oostenrijk is gezaaid in de tweede pot.

Verschillende kwaliteit

Aan de kant van het Oostenrijkse nationale team kijken ze zondag niet uit naar de extrapolatie van de federale presidentsverkiezingen die hier tegelijkertijd plaatsvinden, maar naar de belangrijkste metropool Frankfurt, waar de loting voor de tien kwalificatiegroepen voor EM 2024 in Duitsland zal plaatsvinden. Het FB-team hoopt op een behoorlijke loting, zeker nu teamcoach Ralf Rangnick aankondigde dat deelname aan de finale van 2024 in zijn thuisland een groot doel is. Het bereik in termen van de kwaliteit van de mogelijke tegenstander is eigenlijk enorm. Zo kunnen Spanje, Italië, Portugal en België, maar ook Hongarije en Polen pot één krijgen. Frankrijk en Engeland ontweken in ieder geval het FB-team aangezien zij ook in de tweede pot zitten. (Duitsland is de vaste gastheer.) Zweden, Noorwegen of Ierland liggen op de loer in de derde pot, maar een duel met Armenië of Albanië behoort ook tot de mogelijkheden.

Rangnick heeft vertrouwen

Een gelukshand met een wachtwoord is ook vereist met betrekking tot pot vier, waar Turkije en Griekenland beschikbaar zijn, maar ook Luxemburg, Kosovo, Azerbeidzjan en de Faeröer. Slowakije zal waarschijnlijk de meest onaangename tegenstander uit pot vijf zijn, maar het FB-team ziet natuurlijk liever een gevecht met Gibraltar of Malta. Teambaas Rangnick is nog relatief ontspannen over de loting. “Ongeacht de tegenstander, ons duidelijke doel is om ons te kwalificeren voor het EK en dan een goede rol te spelen in het toernooi zelf. Als we kunnen voortbouwen op de prestaties van de eerste drie Nations League-wedstrijden, denk ik dat we dat kunnen. dat”, legde de Duitser uit.

De EK-kwalificatiewedstrijden beginnen in maart 2023 en eindigen in november. De eerste twee van elk van de tien poules plaatsen zich voor de finale, de overige drie startplaatsen worden gespeeld via de Nations League, zoals de vorige keer het geval was in de WK-kwalificaties. Aangezien Oostenrijk voor het laatst deelnam aan competitie in deze eredivisie, mag worden aangenomen dat David Alaba en Co. kunnen deelnemen aan de play-offs als ze niet slagen in de kwalificaties. Sinds het Europees kampioenschap in 2016 echter is uitgebreid tot 24 teams, heeft het nationale team zijn deelname altijd verbeterd door middel van reguliere kwalificaties. (het spoor)