Experts in België hebben deelgenomen aan oefeningen om het beheer van door voedsel overgedragen uitbraken in het land te verbeteren.

Het evenement, dat vorige maand werd gecoördineerd door Sciensano, de nationale instantie voor volksgezondheid, ging over de fictieve uitbraak van Salmonella.

Deze simulatieoefening is ontwikkeld door het One Health European Joint Program (OH-EJP), het European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC) en de European Food Safety Authority (EFSA).

Oefen van de echte plaag
Ongeveer 30 vertegenwoordigers van organisaties die betrokken zijn bij het beheer van een dergelijke uitbraak in België kwamen twee dagen bijeen om stap voor stap het nep maar realistische nationale salmonellose-incident te volgen.

Het gaat om de SPF Santé publique, het Agentschap voor Gezondheid en Zorg (Zorg en Gezondheid) en het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV).

Tijdens de bijeenkomst werd gesproken over gegevensuitwisseling om snel de bron van de uitbraak op te sporen en actie te ondernemen. Ook wordt aandacht besteed aan heldere en uniforme communicatie.

“Tijdens de oefening werd duidelijk dat elke partner wist dat zijn eigen rol, maar ook de rol en samenwerking van de ander goed ging. De partners hebben eerder dit jaar zeer effectief samengewerkt tijdens een schijnbare salmonellose-uitbraak in een chocoladefabriek in Aarlen”, zegt Jorgen Stassijns, crisiscoördinator bij Sciensano.

“Deze oefening stelt deelnemers in staat te begrijpen dat het gebruik van een gedeeld digitaal platform voor gegevensuitwisseling en communicatie de samenwerking verder kan verbeteren. Ook het belang van het systematisch samenstellen van een uitbraakmanagementteam wordt benadrukt.”

Een schijnbare uitbraak veroorzaakt door monofasische Salmonella Typhimurium van Ferrero’s Kinder-chocolade heeft tussen december 2021 en juni 2022 meer dan 450 mensen ziek gemaakt. De activiteiten in de fabriek werden in april opgeschort, maar werden in september hervat.

Jaarlijks wordt er minimaal één oefening gehouden waarbij een incident of crisissituatie wordt gesimuleerd met deelname van de Europese Commissie, EFSA en nationale autoriteiten.

Afrikaans voorbeeld
Dergelijke workshops vinden ook in andere landen plaats. In maart en april van dit jaar organiseerde de Animal Services Agency van Ivoorkust een nationale simulatieoefening om de behandeling van door voedsel overgedragen uitbraken te verbeteren.

Het maakt deel uit van een proces om de reactie van de Veterinaire Dienst en andere belanghebbenden te versterken in het geval van een collectieve uitbraak van voedselvergiftiging in het land.

Het evenement heeft tot doel de coördinatie van belanghebbenden bij het reageren op voedselvergiftiging van dierlijke oorsprong te verbeteren, responscapaciteit te testen, de rollen en verantwoordelijkheden van verschillende actoren tijdens crises te verduidelijken en aanbevelingen te doen om lacunes te dichten en effectief te reageren op door voedsel overgedragen ziekten.

Veertig professionals namen deel, waaronder administratief personeel van het directoraat Veterinair, het directoraat-generaal Volksgezondheid, het National Laboratory for Agricultural Development Support, de Veterinary Service of the Armed Forces en lokale autoriteiten.

(Om u aan te melden voor een gratis abonnement op Food Safety News, Klik hier.)