Het is tijd voor de NASCAR Whelen Euro Series om het reguliere seizoen af ​​te sluiten op 8-9 oktober op het Belgische Zolder Circuit. Twee races in elk kampioenschap – EuroNASCAR PRO en EuroNASCAR 2 – zullen dit seizoen een cruciaal punt vormen, aangezien alle coureurs hun twee slechtste resultaten zullen verliezen voorafgaand aan de NWES-finale van 29-30 oktober op het Grobnik Automotodrom, waarmee dubbele punten worden toegekend aan het kronen van EuroNASCAR-kampioenen.

Het Zolder Circuit, een legendarisch circuit in de Limburgse jungle, staat sinds 2015 op het programma van EuroNASCAR en was vijf keer gastheer van de EuroNASCAR Finals. Voor de tweede keer op rij is Circuit Zolder de thuisbasis van de reguliere seizoensfinale met zijn rechte stukken en achtbaanachtige wendingen. Het vier kilometer lange circuit werd geopend in 1963 en heeft tussen 1973 en 1984 in totaal twaalf Formula One Grand Prix georganiseerd.

EuroNASCAR PRO: kansen voor Graff, Maggi en Rocca

De huidige kampioensleider Alon Day jaagt op een record vierde NASCAR Whelen Euro Series-titel bij EuroNASCAR PRO, maar de Israëliër zal de NASCAR Belgian GP missen. Door de twee resultaten van Zolder te laten vallen, wist hij al dat hij de finale zou ingaan met 272 punten. Als hij aan de leiding wil blijven, is het aan zijn concurrenten. Deze situatie zal de deur openen voor Brands Hatch-racewinnaar Alexander Graff, Junior Cup-leider Giorgio Maggi en Valencia-racewinnaar Nicolo Rocca om de leiding over te nemen met een dubbele overwinning in België. Day wordt vervangen door zijn teambaas Anthony Kumpen, die zich opmaakt voor zijn NWES-comeback.

Graff staat momenteel tweede, 16 punten achter Day, en heeft indruk gemaakt met zijn consistentie tot nu toe en scoorde zelfs zijn eerste NASCAR-overwinning op het Indy Circuit of Brands Hatch in juli. De Speedhouse-coureur uit Uppsala, Zweden startte in zijn carrière vier races op Zolder en de vierde plaats in 2018 was zijn beste tot nu toe.

Maggi is de dominante kracht in de Junior Trophy voor rijders van 25 jaar en jonger, maar de Zwitser kijkt ook naar het algemene kampioenschap, aangezien hij derde staat in het algemeen klassement. De Race Art Technology-racer heeft consistentie gevonden in 2022 en lijkt klaar voor zijn eerste overwinning op EuroNASCAR PRO. De runner-up van EuroNASCAR 2 van 2019 staat momenteel 38 punten achter op Day.

Na zijn terugkeer naar Victory Lane in Valencia’s seizoensopener, racet Nicolo Rocca opnieuw om het kampioenschap en zal hij terug naar de top van de tafel springen met een dubbele overwinning in België, ondanks enkele recente teleurstellingen in Vallelunga en Most. De Italiaan won in zijn carrière op vijf verschillende circuits, maar Zolder is daar niet een van – zijn beste resultaat was de derde plaats in 2016.

Maar er zijn ook andere renners die hun best zullen doen om de top 4 te bereiken met een sterk resultaat op het Circuit van Zolder, zoals Martin Doubek, die vierde staat en gelijk trekt met Rocca. Met Frederic Gabillon, de Italiaanse racewinnaar Gianmarco Ercoli en de meeste winnaars Sebastiaan Bleekemolen zijn er meer renners die mee kunnen doen aan de strijd om de prachtige Tijey Trophy. Het Marko Stipp Motorsport-duo Romain Iannetta en Yevgen Sokolovskiy, die aan de leiding staan ​​in de Challenger Trophy-ranglijst, sloot de top 10 af met minder dan 100 punten.

EuroNASCAR 2: Alle ogen zijn gericht op Alberto Naska

Alberto Naska is de te kloppen man in het EuroNASCAR 2-seizoen van 2022. Deze nieuwkomer uit Italië leidt niet alleen de Rookie Trophy maar ook het algemeen kampioenschap. De coureur van CAAL Racing heeft tot nu toe vijf overwinningen behaald en voert daarmee de ranglijst aan met 302 punten in zijn totaal. Hij wordt gevolgd door Liam Hezemans, de jongere broer van tweevoudig NWES-kampioen en huidige NASCAR Cup Series-coureur Loris Hezemans. De Nederlandse rookie Hendriks Motorsport heeft slechts 46 punten achterstand op Naska.

Ervaring kan een rol gaan spelen wanneer de emoties hoog oplopen en de inzet hoog is. Dit is misschien een kans voor regerend EuroNASCAR 2-kampioen Martin Doubek om zijn titel te verdedigen. De Tsjech heeft 52 punten achterstand op Naska en zou zijn weg terug naar de top kunnen banen met een sterk resultaat op het Circuit van Zolder – een circuit dat hij scoorde voor zijn eerste overwinning van 2020. Een andere ervaren rijder volgde op de vierde plaats: Vladimiros Tziortzis. De Cypriotische is een echte titelkandidaat, maar door een aantal slechte situaties heeft hij een punt achterstand op Doubek die de reguliere seizoensfinale ingaat.

Paul Jouffreau completeert de top-5 overall en staat op de derde plaats in de Rookie Trophy. De Fransman is wanhopig om zijn podiumplaats te behouden in het speciale klassement voor nieuwkomers op EuroNASCAR 2. Ulysse Delsaux, kampioen van EuroNASCAR 2 van 2018, volgt op de zesde plaats, 80 punten op achterstand van Naska. Yevgen Sokolovskiy leidt de Legend Trophy voor coureurs van 40 jaar en ouder als zevende algemeen voor Gil Linster. Patrick Schober staat negende en is klaar om het gat van 23 punten met Jouffreau te overbruggen om door te breken in de top-3 Rookie Trophy. Luli Del Castello is de beste Lady Trophy-coureur die slechts zes punten voorsprong heeft op Aliyyah Koloc.

De NASCAR Belgian GP gaat donderdag van start met de Club Challenge – een op regelmatigheid gebaseerde serie in EuroNASCAR – op de baan. Gordon Barnes zal proberen zijn voorsprong te behouden tegen Federico Monti, Neo Lambert en Julian Vanheelen. Alle races op zaterdag en zondag worden live uitgezonden op het EuroNASCAR YouTube-kanaal, Motorsport.tv en vele tv-diensten van over de hele wereld.

EuroNASCAR PRO

Twee terugkerende coureurs voor PK Carsport – PK Carsport zal twee wagens inzetten in zijn thuisrace, Zolder. Terwijl Anthony Kumpen in een #24 Chevrolet Camaro zal rijden, maakt Pol van Pollaert zijn EuroNASCAR-comeback aan het stuur van een #11-auto.

Twee nieuwkomers sluiten zich aan bij NWES – Thomas Dombrowski (Team Bleekemolen) en Remo Lips (Racingfuel Motorsport) zullen beiden voor het eerst deelnemen aan de NASCAR Whelen Euro Series-race.

Attianese is terug – Na in Vallelunga te hebben geracet tijdens de NASCAR Italiaanse GP, zal Stefano Attianese weer achter het stuur van de Double V Racing #27-motor kruipen.

EuroNASCAR 2

Melvin de Groot is terug – Na het missen van het Most-evenement is Melvin de Groot weer op schema om te strijden om de Legend Cup. De Nederlander heeft dit jaar vier races gewonnen in het speciale klassement.

Kenko Miura trekt dubbele dienst – Kenko Miura die terugkeert uit NWES zal in beide kampioenschappen de nieuwe Toyota Camry #74 besturen. Dit is de eerste keer dat Japanners strijden als coureurs en teambazen van Team Japan Needs24.

Christian Malcharek verhuist naar auto #11 – Met de terugkeer van Kumpen verhuist Christian Malcharek naar een Chevrolet Camaro #11 om de PK Carsport te delen met Pol van Pollaert.

PR