Teams uit 14 landen begonnen zich te kwalificeren voor de finaleronde A 1,25 miljoen euro uit de acht beste landen. Acht punten betekenen 6e plaats voor Zwitserland. Van de kanshebbers voor het olympische ticket heeft ook alleen België de finale A gehaald – dus zondag staat er een zeer spannend duel op het programma. De finale begint opnieuw vanaf nul, wie een beter klassement haalt dan Zwitserland of België krijgt een ticket voor de Olympische Spelen van 2024 in Parijs.

Startrijder Edouard Schmitz (Quno) maakte in de finale voor het eerst een knockdown, terwijl Pius Schwizer (Vancouver de Lanlore) een soevereine lege ronde liet zien. Niklausuzzi (Cardano) kreeg het resultaat weggegooid met negen strafpunten, en Martin Fuchs (Conner Jei) moest de schuld op zich nemen bij de laatste sprong.

“We hebben nu ons belangrijkste doel bereikt om ons te kwalificeren voor de finale A”, zei teammanager Michel Sorg. “Ik ben zeer tevreden met mijn renner, nu kijken we vooruit. Om tactische redenen hebben we Steve Guerdat in deze ronde met Venard de Cerisy uitgerust, hij zal nu Niklausrutschi vervangen.”

Zwitserland miste zijn eerste kans om quota te behalen voor de wedstrijd in Parijs op het WK in Herning in augustus. Ierland, Groot-Brittannië, Duitsland, Zweden en Nederland kregen daar kaartjes. Frankrijk heeft zich ook gekwalificeerd als organisator. België blijft de enige tegenstander van Zwitserland in de strijd om de quotaplek, die in Barcelona wordt toegekend. Spanje, dat ook meedeed aan finale A, telde niet mee omdat ze zich in eigen land niet hoefden te plaatsen voor de teamfinale. (SD)