Uiterlijk sinds gisteren is het wielergekke België volledig hersteld – slechts twee weken na zijn overwinning in de Vuelta a Espana pakte de 22-jarige Remco Evenepoel de overwinning na 266,9 kilometer en 6:16:08 uur in Wollongong, Australië in een wegrace Wereldkampioenschap. De legendarische landgenoot slaagde in 1967 op dezelfde leeftijd. De beste speler van Oostenrijk was Sebastian Schönberger van Innviertel, die als 40e eindigde met een achterstand van 3:01.

“Ik ga vanavond mijn bed niet zien”, voorspelde Evenepoel, die Christophe Laporte en lokale held Michael Matthews naar de volgende plek degradeerde en de basis legde voor succes met een staking op 72 kilometer van het einde.

De grote toejuiching aan de vooravond van het WK werd gegeven door landgenoot Mathieu van der Poel, die inmiddels is gearresteerd voor een aanslag op het hotel. Er was ruzie geweest met twee kinderen die ’s nachts meerdere keren bij hem aanklopten. De arm van een meisje zou gewond zijn geraakt. De 27-jarige werd beschuldigd van twee gevallen van mishandeling en werd zondagochtend op borgtocht vrijgelaten. Van der Poel moet dinsdag voor de rechter verschijnen. De voormalig wereldkampioen crossen begon de race op de snelweg, maar gaf het na een uur op.

Overwinning met een gebroken elleboog

Annemiek van Vleuten onderstreept hoe bijzonder ze is in het vrouwenwielrennen. Na de Giro, Tour en Vuelta won de Nederlandse vrouw ondanks een breuk van haar elleboog de straatcompetitie in Wollongong.

Ook Daniela Schmidsberger uit Vöcklabruck vloog vanuit “Down Under” met geweldige resultaten naar huis. Hij eindigde op een sterke 13e plaats in de junior race.