Schellenberg, Göfis Fabienne Wohlwend uit Liechtenstein is de enige vrouwelijke coureur uit een Duitstalig land in de W Series-raceserie voor dames die sinds dit seizoen deel uitmaakt van het Formule 1-ondersteuningsprogramma. Dankzij twee podiumplaatsen aan het begin van het seizoen op Spielberg en Silverstone en de zesde plaats in het algemeen klassement, heeft de 24-jarige een coureurscontract voor het komende seizoen veiliggesteld en keert hij terug naar het rijden voor waardevolle punten op hetzelfde racebaan. zoals Max Verstappen of Lewis Hamilton.

“Na een zeer positieve seizoensstart had ik twee tegenslagen met ongelukken op Spa en Zandvoort, maar autosport is als een achtbaanrit en het gaat niet altijd zoals je wilt”, zei de Liechtensteinse vrouw. Dat hij niet gewond raakte bij de niet te missen crashes in België en Nederland ligt ook deels in Vorarlbergs handen. “Mijn super fysieke conditie heeft me gered van een blessure. Ik werk elke dag heel intensief met Göfner Max Cavada”, zegt Fabienne Wohlwend. Want dit punt wordt in de autosport het meest onderschat: “Iedereen kan 300 kilometer achter elkaar rijden en denken dat het niet zo moeilijk is om in een raceauto te rijden. Maar in onze raceauto’s, Formule 3-auto’s, hebben we geen stuurbekrachtiging, geen rembekrachtiger, geen ABS en geen tractiecontrole. Zonder deze technische assistentie worden de armen, het bovenlichaam en de benen erg belast. En met de hoge middelpuntvliedende kracht zijn ook de nekspieren een groot probleem.”

Naast fitness is het ook belangrijk om deze gebeurtenis snel te verwerken. Hij was blij dat hij het ongeval snel kon analyseren en mentaal goed kon afhandelen. De beelden zien er vaak slechter uit dan ze in werkelijkheid zijn, zo blijkt uit het vertrek uit Zandvoort. “Omdat er veel vuil is weggegooid, ziet het er relatief slecht uit. Zo had ik het echter niet eens in de gaten.”

Hij compenseerde zichzelf dit seizoen bij Wseries met een geldprijs van 80.000 dollar, die hij zal investeren in zijn toekomstige carrière. “Ik moet de testdagen nog steeds zelf betalen en er zijn maar een paar cockpits in andere raceseries waar je geld verdient en niet hoeft te investeren. Dit is iets heel ongewoons in WSeries. Ik leef van deze droom en ben naast het prijzengeld dankbaar dat ik op zoveel trouwe sponsors mag rekenen. Ze zorgen ervoor dat ik me volledig op de race kan concentreren’, zei Wohlwend, die tot nu toe ook zeer succesvol was in de Ferrari Challenge. Daar won ze twee keer de Europese runner-up titel en werd ze de eerste vrouw die een wereldfinale won. Sinds de samenwerking met het Zurich Octane126-raceteam eindigde in 2021, zijn hun exacte plannen voor het nieuwe jaar nog niet afgerond. In de loop der jaren heeft hij echter met de endurance-serie gespeeld en is hij er ook voor afgestudeerd aan de Nürburgring. Of het begin 2022 in deze andere richting dan de W-series of liever in een andere GT-serie gaat is momenteel nog open. De vrouw van Schellenberger mist de training in de winterstop niet, zodat ze in topvorm aan het nieuwe seizoen kan beginnen. FLO

“Iedereen kan 300 km achter elkaar rijden en denken dat het niet zo moeilijk is om in een raceauto te rijden.”