VALENCIA, Spanje –

Felix Auger-Aliassime versloeg zaterdag Miomir Kecmanovic van Servië, om het Canadese herentennisteam een ​​plaats in de kwartfinales van de Davis Cup te garanderen.

De dag nadat Auger-Aliassime Carlos Alcaraz – ’s werelds nieuwste topspeler – versloeg om Canada voorbij Spanje te leiden, versloeg de inwoner van Montreal Kecmanovic met 6-3, 6-4.

“Ik ben erg blij”, zei No. 13 Auger-Aliassime. “Het is het beste gevoel om niet alleen een belangrijke overwinning voor mezelf te behalen, maar ook voor het team. Het is geweldig om een ​​glimlach op ieders gezicht te zien en het team blij en trots te maken.”

De kwartfinales van de Davis Cup zijn van 22 tot 27 november in Malaga, Spanje.

Canada werd zaterdag met 2-1 verslagen door Servië nadat Vasek Pospisil zich vanwege een blessure moest terugtrekken uit het dubbelspel.

Maar de overwinning van Auger-Aliassime heeft Canada de laatste punten opgeleverd die nodig zijn om een ​​plaats in de top twee in Groep B te garanderen.

“Ik was een beetje moe, maar mezelf pushen was het waard”, zei hij. “Ik ben zo blij dat ik kwam en speelde op het niveau dat ik deed om Canada naar de kwartfinales te brengen. Ik ben echt blij voor het team. Uiteindelijk was het het allemaal waard.”

Auger-Aliassime bleef vertrouwen op haar service, sloeg negen azen en zette slechts negen punten op haar service. Hij won voor het eerst in het toernooi de eerste set en keek niet achterom. In de tweede set kwam hij geen enkel breakpoint tegen.

Canada’s kansen om zich te kwalificeren voor de knock-outfase zagen er eerder op de dag wankel uit toen de 20-jarige Gabriel Diallo uit Quebec City verloor van Laslo Djere, 6-2, 6-2, tijdens zijn Davis Cup-debuut.

“Het is een eer om door mijn land te worden gekozen”, zei Diallo, die op de 334e plaats staat. “Het is iets waar ik van gedroomd heb sinds ik een kind was. Ik ben zo dankbaar om hier te zijn. Absoluut niet het resultaat dat ik wilde, maar ik zal proberen zoveel mogelijk te leren. Ik denk dat het me alleen maar beter zal maken, en ik moet gewoon mijn hoofd naar beneden houden en 20 keer harder werken.’

Diallo, nr. 334, behaalde vorige maand de overwinning op de Granby National Bank Championships.

Kapitein Frank Dancevic koos nummer 141 Vasek Pospisil en nummer 247 Alexis Galarneau voor het dubbelspel, maar na slechts 18 minuten spelen moest Pospisil zich terugtrekken.

Ondanks het verlies van Servië is Dancevic trots op de inspanningen van zijn team in Valencia.

“Het was een geweldige week, van het begin tot vandaag. Alle spelers en staf — het is veel positieve energie van alle kanten”, zei hij. “Jongens, ze speelden geweldig tennis. Er waren een paar games waarin we in de derde set verloren, en we hadden gemakkelijk kunnen verliezen. We bleven vechten tot het einde.”

Ondertussen wonnen Botic van de Zandschulp en Tallon Griekspoor in Glasgow hun enkelspel tegen de Amerikanen Taylor Fritz en Tommy Paul voor Nederland om hun Davis Cup Final-groep af te sluiten met een 2-1 overwinning.

Van de Zandschulp sloot de wedstrijd af toen hij Fritz, wereldnummer 12, 6-4, 7-6 (3) versloeg nadat Griekspoor opende met een 7-5, 7-6 (3) overwinning op Paul.

Nederland had een onwrikbare 2-0 voorsprong, waarna Rajeev Ram en Jack Sock enige compensatie kregen voor Amerika door hun dubbelspel te winnen van Wesley Koolhof en Matwe Middelkoop.

De Verenigde Staten en Nederland hebben zich al geplaatst voor de kwartfinales met elk twee overwinningen in Groep D. Als groepswinnaars neemt Nederland het vervolgens op tegen de nummer twee in Groep C, zowel Australië als Duitsland.

De VS spelen tegen de winnaars van Groep A, hoogstwaarschijnlijk Italië. Italië speelt zondag in Bologna tegen Zweden.

Ook op zaterdag versloeg Kroatië Argentinië met 3-0 voor hun tweede overwinning na het verliezen van hun opener tegen Italië.

Frankrijk versloeg België met 2-1 in Groep C, waar Australië en Duitsland zich al voor de laatste acht hebben geplaatst.

Dit rapport van The Canadian Press is voor het eerst gepubliceerd op 17 september 2022. Met bestanden van The Associated Press.