Nederlands Max Verstappen (Red Bull), leider in het wereldkampioenschap Formule 1en zijn grootste vervolger, Monegaskisch charles leclerc (Ferrari), zal zondag vanaf de onderkant van de grid starten bij de Belgische Grand Prix, om deze vrijdag nieuwe onderdelen in hun enkele stoel op te nemen.

Verstappen, die voor ronde 14 een voorsprong van 80 punten had, en Leclerc zullen onderaan in de startpositie aansluiten, samen met Lando Norris (McLaren), Esteban Ocon (Alpine), Valtteri Bottas (Alfa Romeo) en Mick Schumacher (Haas), ook goedgekeurd voor het introduceren van een nieuw element op uw machine of versnellingsbak buiten het officiële quotum.

De Nederlandse kopman heeft een vierde motor in zijn Red Bull, meer dan de maximaal toegestane drie per seizoen, en een niet-geautoriseerde versnellingsbaksectie. Leclerc, die al een boete heeft gekregen in Canada, heeft ook out-of-limit items op zijn Ferrari-motor en versnellingsbak. Wanneer sommige coureurs op deze manier worden bestraft, zijn het hun resultaten tijdens de kwalificatie die het verschil maken. Zaterdag strijden ze op het legendarische circuit van Spa-Francorchamps om de eerste plaats in het klassement.

Andere piloten, zoals Engeland Lewis Hamilton en George Russell van Mercedes zagen ze ook vanaf de eerste vrije training op vrijdag hoe ze nieuwe elementen in hun auto installeerden, hoewel nog steeds binnen de grenzen van de regelgeving blijven, zodat ze kunnen vechten voor de pole position. De Mexicaan Sergio Pérez (Red Bull) en de Spanjaard Carlos Sainz (Ferrari), 3e en 5e in het kampioenschap en niet gesanctioneerd, zouden van de gelegenheid gebruik kunnen maken om te schitteren in de kwalificatie van zaterdag en de races van zondag.

De Spanjaard Carlos Sainz (Ferrari) domineerde het eerste contact op het circuit van Spa-Francorchamps, voor teamgenoten Leclerc en Verstappen. De inwoner van Madrid leidde de eerste sessie in Spa met een tijd van 1:46.538/1000, negen tienden sneller dan Leclerc (1:46,607) en meer dan een seconde beter dan Verstappen (1:46,755).

DusFerrari en Red Bull blijven hun speciale strijd voeren werd de snelste op de startgrid, zij het met George Russel – dit jaar vijf podiumplaatsen – als vierde over 1:47. Teamgenoot Lewis Hamilton kon slechts negende worden, bijna twee seconden achter Sainz (1:48.420). Lance Stroll (Aston Martin), vijfde; Daniel Ricciardo (McLaren), zevende; Yuki Tsunoda (AlphaTauri), achtste; en Sergio Pérez (Red Bull), tiende; zij voltooiden de ‘Top 10’ van de sessie.

Eerste date na zomervakantie in première met de dreiging van regen op de baan, iets dat ervoor zorgde dat de eerste eenzitter met banden de doos verliet voor een natte baan, hoewel ze na de eerste paar ronden zagen dat het circuit droog was, dus ze trokken snel een witte en harde aan om deze eerste sessie verder te testen.

Met de regen dreigend in die eerste momenten, het meest opvallende incident werd uitgevoerd door Haas-racer Kevin Magnussenwiens auto stopte in de eerste sector en een rode vlag veroorzaakte, zelfs als de klok liep. alexander albino en de McLarens van Lando Norris en Ricciardo zorgden al vroeg in de sessie voor een schok, namen de leiding en profiteerden in de eerste minuut van die twijfels met banden. Daarbij kwam dat Thailand -dat uiteindelijk als zesde eindigde (1:47.835)- staat voor een van de foto’s van vandaagDe reden is dat, ondanks aanpassingen in de regelgeving om het effect van ‘bruinvissen’ te verminderen, de auto in deze sessie te veel steeg.

De regenstilstand duurde slechts tot de laatste vijf minuten van de sessie, toen water de laatste te testen ronden ontsierde, volgende minuten verloren door rode vlaggen na het Magnussen-incident. Om deze reden besloot de piloot om niet het risico te nemen dat de regen over de hele baan zou vallen om dit eerste contact te negeren.

In de avondsessie is de meest prominente: Aandachtsverzoek door radioteam aan piloot wegens baancondities omdat het gedurende een groot deel van de sessie regende. Dus tijdelijk Verstappen accelereert meer dan anderen als het droog is het markeren van de beste tijd (1:45:507/1000), die uiteindelijk de beste van de dag was, anderen riepen op tot actie om de gevaarlijke situatie aan te pakken.

Een daarvan is Hamilton, mercedes wie? hij draaide uit de hand, buiten de baan in Eau Rouge en slaagde erin de stoten te ontwijken die met hoge snelheid werden uitgedeeld. Na het verlaten van Engeland vertraagde hij, zette zijn auto terug op het circuit en alles was gewoon een schrik, terwijl de harten van degenen die in zijn voetsporen volgden stopten.

De dag afsluiten met een kleine activiteit op de baan. Niemand wil onnodige risico’s nemen voorafgaand aan de kwalificatie op zaterdag. In deze context staat Leclerc (Ferrari) tweede op 862/1000 en derde op 1s082/1000 is Norris (McLaren), die in één bocht Lance Stroll (Aston Martin) bijna naar voren bracht en vermijd het door het van de baan te raken. De Canadese coureur werd zelf vierde, voor Sainz en Hamilton.

Door de wisselingen bij Haas wist hij dat hij door een penalty bij de laatste zou starten Mike Schumacher en gebruik een tweede set gratis oefeningen om alle mogelijkheden te testen. De Duitser was duidelijk de langzaamste, meer dan 4 seconden achter Verstappen en 1s733/1000 achter teamgenoot Magnussen, maar niemand was meer op de baan dan hij: hij reed 22 ronden, met drie soorten banden beschikbaar voor deze grote prijs. .

Een andere curiositeit van deze praktijk is dat drie verschillende chauffeurs de snelste zijn in drie sectoren: Checo Pérez, in de eerste sector; Max in de tweede en Norris in de derde.

Voor de laatste vrije sessie, op de zaterdagochtend voor de kwalificatie, waren er geen regenvoorspellingen, maar die voorspellingen werden met een korreltje zout genomen in Spa, waar regen vaak als een verrassing komt. Zo, en met zoveel straffen, werd de race om de pole position nog onzekerder.

Een jaar geleden won Verstappen de Belgische GP vanaf pole in de stromende regen. Het voorbeeld is prima als herinnering.