één minuut stilte. Een soort waarschuwing die de Formule 1-coureurs goed bekend is.Na het overlijden van de oprichter van Red Bull, Dietrich Mateschitz, bleef het stil, ook na het overlijden van de koningin lag de koningsklasse een tijdje stil.

Maar vaak moeten coureurs en teams ook overleden piloten herdenken die op jonge leeftijd om het leven kwamen op het circuit.

Zo ook afgelopen weekend. Zaterdag kreeg de 18-jarige Nederlander Dilano van’t Hoff een fatale crash tijdens de juniorraceserie op het circuit van Spa-Francorchamps – en breidde daarmee de sombere balans van Spa uit.

Recentelijk vond er op 31 augustus 2019 een fatale tragedie plaats in de Belgische Ardennen. Op dat moment stierf Anthoine Hubert tijdens het Wereldkampioenschap Formule 2. Dat verenigde Frankrijk en Van’t Hoff – beiden kwamen op vrijwel dezelfde plaats om het leven.

Een plek die even beroemd als fascinerend is, ja, door sommigen zelfs bewonderd, maar die ook levensbedreigend kan zijn. De combinatie van de Eau Rouge- en Raidillon-bochten gevolgd door de rechte lijn van Kemmel werd opnieuw een dodelijke val.

Een feit dat meteen aanleiding gaf tot een discussie over veiligheid in de Formule 1.

De luidste: Aston Martin-racer Lance Stroll. De Canadees pleitte ervoor dat het reizen in Spa “heroverwogen en veranderd moet worden, omdat we in vier tot vijf jaar tijd twee jonge talenten verliezen.”

Hoewel de omstandigheden deze keer moeilijker waren, ook al was het droog in de Ardennen en verloor één coureur zijn auto, “het is een blinde bocht, je raakt een muur en gaat terug naar het midden van de baan.”

Als een achteropkomend voertuig op volle snelheid een stilstaande auto raakt, “klaar”.

Wereldkampioen Max Verstappen, zichtbaar geschokt door de dood van zijn landgenoot, wilde het niet helemaal eens zijn met Stroll: “Het is gemakkelijk om de baan de schuld te geven, maar je moet ook bedenken hoe nat de baan is en dat soort dingen”, verklaarde hij. . Maar “er zijn zeker zaken waar we op moeten letten, wat kunnen we beter doen.”

Wat verrassend was: hoewel het ongeval van Van’t Hoff plaatsvond op een natte weg, vond het ongeval van Hubert niet plaats. De Franse racer crashte in de tweede ronde, de Nederlandse racer is nu na de safety car opnieuw gestart.

Bij beide ongelukken stonden verschillende raceauto’s dicht bij elkaar, waarbij geen van beide coureurs een kans kreeg.

De uiteenlopende reacties van Formule 1-coureurs maakten zondag één ding duidelijk: er zijn verschillende opvattingen over welk aspect van het veiligheidsdebat het belangrijkst is.

Zelfs ervaren coureur Fernando Alonso verwijt de baaneigenschappen op Spa niets, maar ziet de risico’s in de moderne autosport wel vooral in slechte weersomstandigheden en beperkt zicht.

Door de constructie van de auto was het zicht “zo slecht dat we op bepaalde routes niet met een bepaalde snelheid konden rijden”, aldus de Spanjaard. Afgezien van de Spa is het behoorlijk slecht in Monza.

In feite zijn de racecircuits in de Belgische Ardennen de afgelopen decennia voor veel coureurs een dodelijke val gebleken. 49 piloten uit verschillende raceseries zijn op Spa-Francorchamps om het leven gekomen.

De eerste persoon die een dodelijk ongeval kreeg was Bill Hollowell in augustus 1925, en de laatste van’t Hoff was op zaterdag. Vele malen vond de tragedie daar plaats.

In 1960 stierven twee coureurs, Chris Bristow en Alan Stacey, binnen enkele minuten, en in 1985 stierf de Duitse sportwagenwereldkampioen Stefon Bellof, die wordt beschouwd als een toekomstige toekomstige Formule 1-wereldkampioen.

Naast de 49 coureurs kwamen ook vier marshals om het leven tijdens het werken aan de lijn.

Hoewel de voormalige route van 15 km in 1978 werd ingekort tot zeven kilometer, kwamen ernstige ongelukken nog steeds vaak voor. Zelfs de renovatiewerkzaamheden waartoe in 2020 werd besloten, konden de dood van Van’t Hoff niet voorkomen.

Eind juli wordt de Formule 1 weer verreden in Spa. De discussies over de veiligheid van chauffeurs zullen waarschijnlijk uiterlijk eind vorige week weer oplaaien. Het is op dit moment twijfelachtig of er iets zal veranderen, zeker op de korte termijn.

Want uiteindelijk blijft de autosport altijd wat er op elk toegangsbewijs en accreditatie staat: ‘Gevaarlijk’.