De vier weken durende pauze tussen Melbourne en Baku gaf het team voldoende tijd om reserveonderdelen in te slaan en nieuwe ontwikkelingen te bedenken. Acht teams brachten baanspecifieke voor- en achtervleugels naar de Kaspische Zee. Red Bull, Alpine en McLaren kwamen onafhankelijk van elkaar binnen met grote upgrades, Mercedes en Alpha Tauri met middelgrote pakketten.

Het team werd vijf dagen voor de vierde manche van het WK verrast met een nieuw evenementformat voor het sprintweekend. Trainingstijd gehalveerd van 120 naar 60 minuten en daarmee tijd om nieuwe onderdelen te testen. Aston Martin reageerde en duwde een deel van hun geplande upgrade naar Miami door. Ferrari beperkte zich ook tot Baku-specifieke modificaties.

Red Bull gelooft in hun goede reeks succesvolle upgrades. “De afgelopen twee jaar hebben we ons alleen maar vergist bij Brazilië 2021”, zegt sportief directeur Helmut Marko. McLaren-teambaas Andrea Stella ziet geen opties: “De data beloven vooruitgang. In onze situatie moesten we actie ondernemen.”

En Alpine technisch directeur Matt Harman ziet geen reden om terug te trekken: “Onze correlatie is over het algemeen goed. We houden ons aan ons beleid. Als iets rondetijden belooft, komt het rechtstreeks naar de auto.”

Uiteindelijk komt de toch al iets verkorte examentijd nog verder. De rode vlag resulteerde in slechts 47 minuten rijden in de enige vrije training. Voor Alpine na 15 ronden gefinisht vanwege motorproblemen. McLaren had tenslotte 44 ronden testtijd voor de nieuwe bodemplaat.

Hier is ons overzicht van Baku’s upgrades:

rode stier

• Koelinlaat: Breder en platter
• Motorkap: aanpassing aan nieuwe koelinlaat.
• Bodemrand: aangepaste sleuven en vinnen om verlies van neerwaartse kracht door opstaande randen te minimaliseren.
• Venturi-kanalen: de buitenste keerschotten op de inlaat zijn in het bovenste gedeelte hervormd.
• Achterremventilatie: Betere koeling, vooral voor het Baku-circuit, waar elf keer per ronde meer dan 2 g wordt afgeremd.

Ferrari

• Achtervleugel: track-only versie voor medium downforce

Mercedes

• Voorwielophanging: gewijzigde onderste draagarmkuip
• Ventilatieopeningen voorrem: Grotere koelluchtuitlaat
• Ventilatieopeningen achterrem: nieuwe deflectors aan de onderkant van de remtrommels
• Achtervleugelplaat: kleine wijzigingen in de overgang naar vleugel en zijprofiel bedoeld om de luchtweerstand te verminderen.

Alpen

• Bodemplaat: Een compleet nieuwe vloer van voor tot achter. De stijfheid van de vloer is verbeterd.
• Voorvleugel: kleinere klep, speciale baan voor Baku
• Achtervleugel: Nieuw hoofdblad.
• Voorwielophanging: Wishbone kuip opnieuw gekanteld.
• Achterwielophanging: Gewijzigde draagarmafdekkingen in combinatie met remkappen zorgen voor meer neerwaartse druk.

mclaren

• Bodemplaat: Een compleet nieuwe vloer van voor tot achter.
• Beam Wing: Nieuwe elementen hieronder zoals hierboven, speciaal spoor voor Baku.
• Achtervleugel: nieuw hoofdblad en nieuwe afdekking, circuitspecifiek voor Baku, met als doel de luchtweerstand te verminderen.

Alfa Romeo

• Voorvleugel: kleinere klep voor matige downforce-routes.
• Achtervleugel: Korter hoofdblad, circuit alleen voor Baku, om weerstand te verminderen.
• Beam Wing: twee vliegtuigvleugels in plaats van op elkaar gestapeld, hebben tot doel de luchtweerstand te verminderen.

Aston Martin

• Achtervleugel: nieuwe vleugel in twee versies, speciaal spoor voor Baku.

haas

• Achtervleugel: Het grootste deel van de vleugel. Verminder downforce en weerstand.

Alfa Tauri

• Voorvleugel: Flap met minder oppervlak om de luchtweerstand te verminderen.
• Achtervleugel: kleinere flap om de luchtweerstand te verminderen.
• Beam Wing: Het team bracht twee versies naar Baku: een ondervleugel met één element en een ondervleugel met twee elementen. Beide met de bedoeling de luchtweerstand te verminderen.
• Motorkap: De centrale koeluitlaat aan het einde van de motorkap is vergroot in navolging van het Red Bull-model om de koeluitlaatkieuwen elders overbodig te maken.
• Ventilatieopeningen achterrem: Grotere inlaat voor betere koeling en nieuwe klepcascade voor meer samengedrukte kracht.

Willems

• Beam Wing: verkort gebied om neerwaartse kracht te verminderen.
• Neus: De kuip aan de onderkant is aangepast om de doorstroming te verbeteren en meer neerwaartse druk in dit gebied te verminderen.

Dit artikel kan links bevatten naar aanbieders waarvan auto en sport commissies kunnen ontvangen (zogenaamde “affiliate links”). Meer informatie hier.