Laatste kans voor Lionel Messi en Cristiano Ronaldo. Kylian Mbappé keert terug op het grootste podium. Brazilië kijkt uit naar een recordverlengende zesde titel. Een van de meest langverwachte World Cups in het geheugen – zowel om redenen buiten het veld als aan de binnenkant – staat voor de deur in Qatar en de opwinding neemt toe nadat de kwalificatieperiode voorbij is. (Ander voetbalnieuws)

Tweeëndertig teams, 64 wedstrijden, 28 dagen. Het eerste WK in het Midden-Oosten. Het toernooi begint op 21 november en de finale is vastgesteld op 18 december. Hier zijn een paar dingen om op te letten als het toernooi begint in het kleinste land dat ooit het WK heeft georganiseerd:

TOP TEAM

Brazilië (nr. 1 in FIFA-ranglijst): Neymar, Vinícius Júnior en de rest van de Selecao piekten precies op het juiste moment. Is de eerste WK-titel sinds 2002 in zicht?

België (nr. 2): De “Gouden Generatie” valt stilaan uiteen, maar Kevin De Bruyne leidt nog steeds de Belgische aanval.

Argentinië (nr. 3): Geen WK-titel sinds de dagen van de grote Diego Maradona. Het wordt het eerste WK sinds zijn dood in november 2020 en Argentinië verbetert, met Messi nog steeds in de kern.

Frankrijk (nr. 4): Titelverdediger. Nog steeds het land met de diepste ploegdiepte. Nu met Mbappe en Karim Benzema voorop. Geen enkel team heeft de WK-titel verdedigd sinds Brazilië in 1962.

Engels (nr. 5): Halve finalisten WK 2018, finalisten EK 2021. Het slechtst presterende nationale voetbalteam gaat de goede kant op.

GROTE STER

Lionel Messi (Argentinië): De zevenvoudig wereldspeler van het jaar van dit jaar heeft zijn 35-jarige benen misschien gespaard voor een laatste duw op een WK-winnende medaille die hem voor velen zou bevestigen als de beste voetballer van het voetbal.

Cristiano Ronaldo (Portugal): Hij heeft het EK gewonnen, maar de topscorer in het internationale mannenvoetbal moet nog een WK-finale spelen, laat staan ​​er een winnen. Hij is nu 37 – haal het beste uit hem.

Kylian Mbappé (Frankrijk): De laatste WK-ster was 19 en hij wordt alleen maar beter. De snelle spits zou de Braziliaanse grootheid Pelé kunnen evenaren door zijn eerste twee World Cups te winnen.

Kevin De Bruyne (België): Algemeen beschouwd als ’s werelds beste middenvelder, zijn zijn rijdende bewegingen een van de beste bezienswaardigheden in het voetbal. België moet nu maar hopen dat hij gezond aankomt.

Neymar (Brazilië): Overschaduwd door Mbappé en Messi bij Paris Saint-Germain, is Brazilië nog steeds een steunpilaar. Pas op voor trucs en films, en ook wat histrionics.

HOE HET WERKT

Maak je klaar voor het voetbalfeest. Er zijn acht groepen van vier teams, waarbij de beste twee teams doorgaan naar de knock-outfase van 16 teams. Er zouden vier opeenvolgende wedstrijden per dag zijn – ja, vier! — voor elk van de eerste twee sets groepsspel, daarna gelijktijdige aftrap voor de laatste twee wedstrijden in elke groep.

Er is geen pauze voor de knock-outfase, die de dag na afloop van de groepsfase begint. De eerste dag zonder voetbal viel op 7 december – de 17e dag van de competitie.

MOET SPELLEN ZIEN

Senegal vs Nederland (21 november): De eerste wedstrijd van het toernooi en altijd een datum om op de kalender te bewaren. Met Sadio Mané en Virgil van Dijk op het veld was het ook interessant.

Argentinië versus Mexico (26 november): De eerste van een grote continentale rivaliteit in de groepsfase, met Messi mogelijk zijn plaats en Argentinië in de laatste 16.

Spanje versus Duitsland (27 november): Er kunnen toch niet veel grotere groepsfasewedstrijden zijn dan dit op het WK? De laatste twee kampioenen, de twee giganten van het Europese en het wereldvoetbal.

Iran versus Verenigde Staten (29 november): Het is bestempeld als “The Mother of All Games Part II.” Net als bij het WK 1998 zullen de twee landen elkaar in de groepsfase ontmoeten in een politiek geladen strijd. De diplomatieke betrekkingen tussen de landen zijn sinds het uiteenvallen in 1980 niet hersteld.

Ghana versus Uruguay (2 december): Herinnert iemand zich de nacht van 2 juli 2010 nog? In de laatste minuut van de extra tijd in de wedstrijd om de kwartfinale van het WK tussen Uruguay en Ghana stopte Luis Suarez opzettelijk de bal met zijn hand op de doellijn, werd van het veld gestuurd, alleen voor Ghana om een ​​penalty te missen en te verliezen op penalty’s als Suárez vierde feest. Daarnaast. Wraak zal zoet zijn voor Ghana.

AANKOMENDE VRIENDEN

Aangezien het WK midden in de binnenlandse seizoenen van veel landen plaatsvindt, zullen er zoals gewoonlijk geen vriendschappelijke wedstrijden voorafgaand aan het toernooi zijn. Voor Europese landen vertegenwoordigen de Nations League-kwalificatiewedstrijden die plaatsvinden van 22-27 september de laatste wedstrijden van de teams voor het WK.

Onder de grote wedstrijden zijn Italië vs Engeland (23 september), Nederland vs België (25 september), Engeland vs Duitsland (26 september) en Portugal vs Spanje (27 september). De Verenigde Staten spelen op 23 september tegen Japan en op 27 september tegen Saoedi-Arabië, waarbij beide vriendschappelijke wedstrijden plaatsvinden in Europa.